Hemos sopesado el título de la iniciativa. En él hemos usado el signo "&", un signo comercial, en lugar de la "y", para representar la estrecha alianza entre la arquitectura en su conjunto y la prerrogativa de “la transparencia.  Hemos prestado atención al subtítulo: “Ciclo de encuentros sobre arquitectura con proyectistas internacionales”. Lo que queremos decir es que Glassblock, en cuanto Sección de Seves, Empresa multinacional, ha mostrado una auténtica intención, una ambición, al promover este ciclo de encuentros.

Glassblock significa “bloque de cristal”, y es posible que el nacimiento del nombre coincida con el debut, en la novena década del siglo XIX, de la pieza base, del bloque hueco de vidrio prensado, que se fabricaba en las cristalerías y comenzaba a usarse en la arquitectura en serie funcional y/o decorativa.

Opinión personal: el momento crucial de la historia del bloque destinado a evolucionar hasta el Glassblock, es decir, hasta el producto moderno, contemporáneo, actual, válido para espacios sirvientes y para espacios servidos, para lugares abiertos y lugares cerrados, el momento crucial, decía, es aquel en que, en un cierto bistrot parisino, el arquitecto vienés exiliado en París Adolf Loos se dirige a Le Corbusier (un suizo que prácticamente se había trasladado a aquella París, capital de la construction moderne y de las arts déco) y le señala: …El hombre de la ciudad, que trabaja en su oficina o en el taller, debe contar con toda la iluminación natural que sea posible... y sin embargo, sería conveniente que no se le viese trabajar.
L-C cita estas palabras en Urbanisme (1925) y añade que, para Loos, la solución de la dicotomía consiste en la adopción de vidrio esmerilado, translúcido pero opaco. ¿Cuál es, en su opinión, el precursor de la construcción radicalmente moderna?

A partir de 1925, L-C utilizará más el bloque de vidrio que las placas de vidrio esmerilado. Utilizará sobre todo el bloque “Nevada”, que aplicará en los grandes paneles de cristal y de cemento, el hormigón translúcido, que utiliza para cubrir los huecos de la cuadrícula estructural de cemento armado.

Pese a su indiferencia con respecto a la poética lecorbuseriana, Pierre Chareau usará el bloque “Nevada” en importantes cantidades para crear los paneles de cristal sobre bastidor de hierro de su “Maison de verre”, una obra considerada legendaria.

Entre el pan de verre de L-C y el curtain-wall de los arquitectos del International Style hay una diferencia fundamental: el primero es translúcido pero opaco, el otro es transparente “en mayor o menor medida”, según las características morfológicas de los bastidores y de las placas de cristal.

La industria del bloque de cristal se consolidará en todo el mundo, sobre todo en las naciones de orientación arquitectónica racionalista, pese a la cuestión de la transparencia. La peculiar cuestión de la arquitectura de hierro y de cristal, en la sublime versión ofrecida por Mies van der Rohe. Mies preferirá siempre la vasta superficie de cristal a los comedidos paneles de hormigón translúcido.

Sin necesidad de detenerse en los detalles de esta apasionante cuestión, que abarca la transición desde el pan de verre al sistema constructivo propiamente dicho, concretado en la Maison d’Hermès en Tokio, de Renzo Piano y Seves (2000), se habrá entendido que la transparencia representa una espina clavada en la producción y el uso del Glassblock.

Y sin embargo, estamos convencidos de que Seves no ignorará las numerosas valencias, incluso metafóricas, que la arquitectura transparente irá asumiendo, la transparente arquitectura de la ciudad y del territorio. Estamos seguros de que se quitará la espina, aceptará el desafío (con otros desafíos productivos) y permitirá construir paredes verticales, horizontales, en curva, transparentes, casi transparentes (que automáticamente parecerán ligeras), sin por ello renunciar a las cualidades tan reconocidas, tan tradicionales, tan siglo XX, por así decirlo, del bloque de cristal.

En el subtítulo se alude en tono de elogio a los proyectistas internacionales. No nos confundamos: hablamos de proyectistas auténticamente internacionales, autores, no arquitectos estrella. Etimológicamente, autor y aumentar tienen la misma raíz: los autores, en efecto, aumentan, en un modo que deseamos variado, el arte, la técnica, la investigación en materia de viviendas. Los arquitectos estrella, no se sabe bien qué.

Esta noche, en esta hermosa velada metropolitana a las puertas del verano, los autores, Moneo y Brock, Belén y Jeff, ilustrarán las termas Tiberio de Panticosa (construidas recientemente en el Pirineo aragonés), obra que ya ocupa un puesto destacado en el entrevisto edificio unitario, con una arquitectura formada, toda ella, de Glassblock.

Vittorio Savi