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Il s’agissait de deux réalités importantes existantes au préalables, avec lesquelles le concepteur n’a pas pu ne pas se confronter. En effet, si, d'une part, le nouvel édifice ne devait en aucune manière rivaliser avec le rôle important acquis par le Guggenheim, de l’autre, il devait manifester son rôle public et établir, autant que possible, une continuité harmonieuse avec l’Université, tout en se distinguant de cette dernière en tant que corps séparé et avec sa propre vie au sein du parc.
Telles sont les conditions de base qui ont poussé Rafael Moneo à s’adresser à Seves glassblock, la Division Brique de verre de Seves, pour créer sa propre brique de verre - en tant que matériau capable d’allier d’excellentes propriétés de construction à de nouvelles potentialités esthétiques et formelles - et en faire l’élément caractérisant du projet.
L’idée qui a guidé le concepteur a été celle de jouer sur la différente perception prise par le matériau en fonction des distances, en créant une architecture lisible de loin, comme un volume monolithique, monochrome, neutre, en mesure d’atténuer la luminosité du titane du Guggenheim et de s’intégrer dans le futur univers de verdure du parc sans traumatismes, mais révélant de plus près une grande complexité de textures et de nuances qui donne à la réalisation une forte identité esthétique.
En exploitant la capacité d’innovation acquise au cours des dernières années par Seves glassblock dans la domaine de la réalisation de briques de verre sur mesure – en passant du bloc aux extraordinaires dimensions 42,8x42,8 cm réalisé pour la Maison Hermès de Tokyo de Renzo Piano, au Trapézoïdal 30 x 30cm pour le Complexe des Thermes de Tiberio à Panticosa du studio Moneo-Brock -, Rafael Moneo a, en effet, conçu pour son propre édifice une brique en verre spéciale de 30 x 30 cm qui présente la particularité d’avoir la face extérieure composée de rainures parallèles en relief évoquant le motif découpé des colonnes doriques grecques ; un élément décoratif qui est également repris sur l’autre face du bloc, mais à l'intérieur du verre, de sorte que la surface est lisse au toucher.
Un divertissement créatif, pour souligner à travers la déclination contemporaine d’un topos de l’architecture classique, le lien puissant entre le passé et le présent qui caractérise la bibliothèque de Deusto, à la fois écrin du passé et berceau du savoir futur.
La surface du bloc Doric – c'est le nom que porte la nouvelle brique en verre – animée d'un jeu de rainures et de saillies qui sont en relief de 20 mm, expérimente pour la première fois la création d’un véritable décor tridimensionnel sur la brique de verre, en ouvrant de nouvelles fenêtres sur l’emploi sculptural du matériau qui s’avère précieux tant au toucher qu’à la vue, en générant une chaîne de réflexions complexes et l’effet d’une façade mouvante et à facettes multiples, recherchée par le concepteur pour son architecture.
Le résultat est encore plus séduisant de nuit, quand le Guggenheim n'est présent qu’à travers les fentes et que la bibliothèque éclairée de l'intérieur se transforme en un phare, une présence translucide qui inonde toute la zone.
A l'intérieur, l’architecture se développe dans la comparaison avec la lumière et la vue de la ville. Les salles de lecture, situées au rez-de-chaussée et dans les trois étages et équipées d'un total de mille tables, offrent une vue privilégiée sur le Guggenheim et sur le fleuve. En revanche, la façade sud est sans ouvertures, de façon à renfermer les dépôts prévus à tous les étages, ainsi que dans les trois niveaux souterrains.
Le revêtement de briques de verre, marque d’identité architecturale, habillera les trois quarts de l’édifice.
L’inauguration est prévue pour la nouvelle année académique, en octobre 2008.
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